咸阳宫的寒风,随着太后车驾的驶入,仿佛被一种无形的刀锋生生劈开。
甘泉宫前,并非如田宏在位时那般淫靡喧闹,而是透着一种近乎死寂的肃穆。大秦宗室的定海神针——大长公主嬴栎阳,正一身玄色古朴朝服,手持龙头拐杖,立于风雪之中。她的身侧,一名女傅正小心翼翼地捧着一只刚刚灼烧过的龟甲。
而在离嬴栎阳三步之遥的下首,跪着一抹极其华丽却又瑟瑟发抖的红色。
那是楚系外戚如今在后宫的唯一指望,嬴政的楚妃——芈玥。华阳太后已然老迈闭宫,芈芷兰早已化为白骨,这副重担,如今压在了这个年轻的楚国宗室女肩上。
“嘎吱——”
极其厚重的车帘被青禾缓缓掀开。
赵杜若走下马车,那一身在雍城磨砺出的萧索与锐利,在触及嬴栎阳与芈玥的瞬间,化作了极致的平静。
“姑祖母。”赵杜若微微颔首,声音清冷如金石相击,“风雪甚大,劳您久候了。”
“龟甲纹路已乱,主星重回。”嬴栎阳苍老的手抚过冰冷的龟甲,声音里透着一种深沉的阴冷,“赵杜若,你从雍城带回来的,到底是嬴氏的福泽,还是足以燃尽咸阳的业火?”
赵杜若淡淡一笑,并未直接回答。她的目光越过嬴栎阳,落在了跪在地上的楚妃芈玥身上。
“起来吧。”赵杜若的声音听不出喜怒。
芈玥颤抖着站起身,她虽然年轻,但眉宇间有着楚国女子的骄傲。她强撑着行了一个极其标准的楚国大礼:“臣妾芈玥,代表楚系,恭迎太后回宫。”
“代表楚系?”赵杜若极其缓慢地走到她面前,目光极其犀利地审视着这个年轻的儿媳,“当年芈芷兰也喜欢说这句话。结果,成蟜的血染红了屯留的雪。你既然进了大秦的后宫,就是嬴家的媳妇。这甘泉宫前,以后少提‘楚系’二字。”
芈玥脸色一白,却极其倔强地咬着唇:“太后教训得是。只是大王即将发兵东出,母国楚国亦是强邦。臣妾愿为大王、为太后,分担后宫之忧,亦愿做秦楚两国交好的桥梁。”
这番话,绵里藏针。芈玥在极其隐秘地提醒赵杜若:楚国依然强大,赵杜若若想帮嬴政东出,就必须在后宫给楚国人留下一线生机。
赵杜若看着眼前这个试图在夹缝中博弈的年轻妃子,眼底闪过一丝嘲弄。
“桥梁?大秦的铁骑,从来不需要桥梁,遇到江河,趟过去便是。”赵杜若极其冷酷地打破了芈玥的幻想,“哀家今日留你在后宫,不是因为楚国强大,而是要你亲眼看着,政儿是如何一步步将你的母国,碾成齑粉。滚回你的寝宫去,大军未动之前,别让哀家听到你在后宫兴风作浪。”
芈玥瞬间如坠冰窟,她知道,楚系在这个铁血太后手里,再也讨不到半分便宜,只能极其狼狈地低头退下。
处理完芈玥,赵杜若重新看向大长公主嬴栎阳。
“长公主,朝堂已经干净了,政儿的剑已经磨利了。”赵杜若步履稳健地向甘泉宫走去,声音犹如金石相击,“哀家今日回来,不是来跟宗室抢权力的,哀家是来替大王、替大秦,去拔除六国最后的咽喉的。长公主若想嬴氏江山万年,就劳烦您,替哀家压住宗室那些贪婪的旧贵族。”
嬴栎阳看着赵杜若的背影,握着龙头拐杖的手极其用力地顿了顿青石板。她不得不承认,这个女人,比大秦历代任何一位太后都要可怕,也都要纯粹。
…
一名极其狂傲的灰袍客卿,在李斯的引荐下,踏入了甘泉宫的门槛。
此人削瘦、豺声、挚鸟膺。他便是李斯极其极力推荐的——魏国奇才,尉缭。
尉缭进殿,先是看了一眼王座上的嬴政,随即目光极其毒辣地转向了珠帘后的赵杜若。他竟然极其放肆地冷笑了一声:
“世人皆传,秦王少恩而虎狼心。今日一见,在下却觉得,这大秦真正最硬的那块骨头,竟然藏在这珠帘之后的脂粉气里。”
“放肆!”李斯吓得魂飞魄散。
嬴政却大笑起来,那种遇到顶级同类的狂喜在他眼中跳动:“先生敢如此评判母后,必有教孤吞并天下之策。”
尉缭收起狂傲,神色瞬间变得极其凝重。他指着地图上的山东六国,吐出了那句足以彻底改变战国格局的金元死局:
“毋爱财物,赂其豪臣,以乱其谋!”
“六国的君王不足惧,真正能摧毁六国的,是他们那些贪婪无度的权臣!”尉缭的声音极其高亢,“大王只需拨出三十万金,由在下秘密撒向六国。凡能收买者,重金喂饱,令其构陷忠良;不肯受贿者,死士格杀!不出五年,六国朝堂必将腐朽瘫痪!”
嬴政听得热血沸腾。
而珠帘后的赵杜若,却极其轻缓地拨动了一下手上的护甲,声音平淡却透着杀机:
“尉缭先生此策,确实是灭国之利器。但先生似乎忘了一件事——这三十万金,如何极其隐秘地运出关?又如何绕开各国细作的耳目,送到那些贪婪者的榻前?”
尉缭一愣,他看向李斯,李斯亦是低头不语。
“这件事,交由哀家来办。”
赵杜若从珠帘后缓缓走出,那一身玄色深衣在烛火下散发着极其冰冷的光泽。
“吕不韦虽死,但他经营了十年的商会网络,青禾已经在雍城这一年里,极其极其彻底地接管了。”赵杜若看着嬴政,也看着尉缭,声音犹如极寒之地的罡风,“政儿负责统军,国尉负责谋划。至于这三十万金的腐蚀之战,哀家亲自在幕后,替你们织一张覆盖天下的——金元暗网。”
咸阳宫的长夜里,大秦最可怕的三股力量,在这一刻,极其完美地融合成了一股足以摧毁整个时代的洪流。