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第 4 章（第3页）

这是一个简单又普通的故事。

陈绎19岁的时候，在安平镇遇到了28岁的周宁，彼时的XX协会正陷于一场运营危机之中。周宁接到一笔巨额资助费，资助人是钱氏企业的老板。钱老板出手大方，而且非常积极地想要和协会建立长期的合作关系。协会很需要这笔钱，所以周宁并没有认真核对资助公司的信息。

最先发现不对的是林舒的父母——王敏芝和林思源。她们偶然得知，钱老板正在接触一个名叫“生物多样性银行”的项目，她们认为他急着和协会建立长期合作和这个项目有关，于是把这个猜测告诉了周宁。然而，作为协会创立人之一的周宁，深陷协会要破产的焦虑中，听到她们的猜测后，虽然有所犹豫，但仍然没有放弃和钱老板的合作。于是，王敏芝和林思源开始暗中调查钱老板，希望找到更确凿的证据来说服周宁。

一周后，传来了二人溺死在河中的消息。周宁这才意识到，情况可能真如她们猜测的那样。因为没有明显的证据表明是他杀，警方最后判定她们死于失足落水。但周宁知道，这一定和钱老板有关，她们一定是查到了什么。

这一年，林舒16岁。

破产的压力，挚友的死亡，对林舒的愧疚……让周宁一度陷入崩溃，和钱老板的合作也因此被搁置。她害怕见到林舒，所以在葬礼之后，托人把林舒送到草乡，希望林舒能够远离安平镇的一切，平安地长大。

周宁成宿成宿地在那条发现王敏芝和林思源尸体的河边发呆，她也想死，但她不敢。

“后来，你就出现了？”小岛问。

“对。我和一个朋友出来旅行，目的地刚好就是安平镇。”

那条河就在陈绎住的酒店楼下，某天晚上失眠的时候，陈绎在河边遇到了周宁。不知道是因为陈绎看起来太可靠，还是周宁的情绪的确到了一个临界值，她把最近发生的事情一股脑地说给陈绎。周宁没有指望能够得到回应。但她遇到的是陈绎，又爱大象又爱人类的陈绎。

“所以，你帮了她？”

“嗯。和我一起旅行的朋友是生物研究员，她认识一些比较可信的资助人，而且她本身也会定期资助一些动物保护的项目，所以我就把周宁介绍给了她。虽然没有钱老板阔气，但也足够解决她的问题了。”

“为什么周宁会觉得王敏芝的死和钱老板有关？‘生物多样性银行’是什么东西？”

“‘生物多样性银行’是发放绿色债券的机构。简单来说，就是你可以通过购买绿色债券，来换取破坏环境和猎杀野生动物的资格，这在国外很常见。国内还不普及，钱老板认为这有利可图。王敏芝猜测，钱老板想要和周宁建立长期的合作关系，是要借用协会来发放绿色债券。周宁尽管犹豫，但她并没有王敏芝那么在意，因为她不觉得投资人能干预协会的运营。而王敏芝认为，一旦接受了这笔巨额投资，那么协会之后就很难保证自身的独立性。”

“因为王敏芝有可能阻止合作，所以钱老板就杀了她们。”

“但我们没有确凿的证据。”

“资助人的动机很重要吗？”

“很重要，至少在这件事情上。所有的权利都是有限和相对的，人类没有权利剥夺其他物种的栖息地，更不能把这种保护变成一桩生意。”

“不要成为毕生努力想要解决的问题的一部分，”小岛重复了一遍林舒在食堂门口说的那句话。

“对，周宁也意识到了这一点。所以在这件事之后，她开始认真审核每个资助人的信息。我离开后，周宁从草乡接回林舒。我不清楚周宁和她说了什么、说了多少。现在看来，林舒很好地长大了，勇敢，乐观，有原则。我想，如果王敏芝知道的话，应该会很开心的。”

“你留下来是因为你早就认出林舒了？”

“没有，我确实是在她说出那句话之后才想起这些事的，毕竟当年我没见过她，只是听周宁提过几次。”

“陈绎，你是我见过最爱管闲事的人类。你不害怕自己和小寺一样吗？管到不该管的事情。”

小岛的话让陈绎愣了一下，但她很快又笑着说：“不会。小寺没有后悔救下皇帝。无论如何，事情发生在我们面前的时候，总不能坐视不理。而且，在这之后，小寺才有机会成为小山的大象。所以，在小寺看来，这根本也不是一件坏事。”

“成为小山的大象是一件很好的事情吗？”

“当然。小山对小寺很好，很好很好，小寺感到很幸福。”

4

小山和小寺被分配到象舍最偏僻的地方。师傅来看小山的时候，嘴里全是对管事的抱怨。小山倒觉得没什么，她乐得清静。而且，这地方还有一间废弃的小厢房，可以让小山囤很多的苹果，因为她发现小寺也很喜欢吃苹果。

只有一点不太好，因为不受重视，小寺的饲料总是别的大象吃剩下的，满打满算也不过一百来斤。小山为这事儿去找过管事的几次，但都被骂了出来。于是，她开始自己去山上给小寺找饲料，并且买了更多的苹果回来，小山的月供一大半都花在了这上面。给大象准备饲料并不是一件容易的事情，小寺每天吃的饭还是远远少于一头大象正常的食量。小山常常对此感到愧疚。

刚开始的那段日子，还有人记得小山和小寺，后来，就只有师傅记得小山和小寺。但师傅并不常来看小山，因为又要开始打仗了。这次，皇帝希望能建一支大象军队，所以象舍里的每个人都忙了起来，师傅当然也不例外。小山、小寺和那个破旧的小厢房成了整个象舍、乃至于整个国都的世外桃源。只是小寺的食物越来越少，整个春天和夏天，小山都在到处寻找和囤积粮食，以防冬天的时候小寺没有食物可吃。

小山干了比之前更多的活，但她却觉得很开心。

小山从小就没真正拥有过什么东西，很多东西交到她手中后，又很快都被拿走了。她接管小寺时，负责登记的象奴对她说：“好了，带着你的大象走吧。”这个“你的”让她很受用，虽然小寺并不是一件物品，但她从此觉得自己有义务认真地、耐心地、好好地照顾这只大象。