安善巷内,沈瑜当众点破人为迷香作祟的真相,又命差役将搜出的铜熏炉、白色香粉、药渣尽数摆在街巷中央,任由百姓围观查验。
市井百姓围拢上前,看着那质地诡异的香粉、精巧却透着阴冷的熏炉,再嗅着那若有若无的凉香,脸上的愤怒渐渐化作恍然,先前对沈瑜的指责与怨怼,尽数化作愧疚。
原来根本不是沈少卿查案惊扰鬼神,而是有人刻意设局,制造怪疾、散播流言,借百姓懵懂之心,嫁祸清官。
人群之中,几名身着布衣、神色闪躲的男子,俏悄往后退,想要趁乱抽身溜走。
这几人正是清玄派派来暗中撒布香粉、布设熏炉的门人,本想躲在人群里观望,等着看沈瑜被百姓围堵、身败名裂,没料到她勘验神速,当场拆穿阴谋。
他们神色慌张,脚步隐晦,正要混入巷尾人流遁走。
可他们的一举一动,早已被暗处蛰伏的陆家暗卫死死锁定。
茶楼窗边,陆芝芝冷眼望着那几人逃窜的小动作,轻声吩咐:“不用出手擒拿,悄悄给沈瑜那边递个讯号,引她顺迹追查,把人当众拿下。”
惊风颔首,立刻暗中打出暗号。
巷中,沈瑜正安抚百姓,目光无意间扫过巷尾,敏锐捕捉到那几道慌张闪躲的身影,又见暗处传来隐晦手势,瞬间心领神会。
“周明远。”沈瑜低声吩咐,“带几名精干差役,尾随巷尾那几名形迹可疑之人,不必打草惊蛇,跟到落脚点,一网打尽。”
周明远立刻会意,悄然领人隐入人流,暗中尾随而去。
沈瑜则留在巷中,一边安排医者调配解香汤药,分给各家病患饮用,化解体内迷香余韵;一边命人清理街巷暗藏的熏炉与香粉,隔绝香气蔓延。
随行医者得沈瑜指点,参照前两桩诡案的解香方子,迅速配出汤药,分给癫狂高热的病患。
片刻过后,原本胡言乱语、神识混沌的百姓,渐渐安稳下来,高热消退,神志清明,恢复如常。
亲眼所见汤药起效、怪疾消退,百姓彻底信服,纷纷对着沈瑜躬身致歉。
“我等愚昧,轻信流言,错怪了沈少卿!”
“多谢少卿明察秋毫,为民除患,拆穿奸人阴谋!”
“有沈少卿这样的清官守着京城,是我们百姓的福气啊!”
赞誉与愧疚交织,响彻街巷。
沈瑜微微抬手,语气平和:“诸位不必多礼。为官者,本就该辨是非、查真相、护百姓。往后再遇此类诡异事端,切勿轻信流言,人云亦云,凡事讲究实证,便不会被有心人利用。”
百姓纷纷点头铭记。